Bevor eine Website ein zweites Land bedient, steht eine Entscheidung an, die sich später nur mit einem Umzug ändern lässt: eigene Länderdomains wie beispiel.at und beispiel.ch, oder Unterordner auf einer Domain wie beispiel.com/at/ und beispiel.com/ch/. Fachlich heißen Länderdomains ccTLD (country code top-level domain). Google beschreibt beide Wege und dazu die Subdomain und den URL-Parameter in seiner Dokumentation zu mehrregionalen Websites [1]. Eine kurze Antwort auf die Frage steht auf unserem FAQ-Portal unter Eine Domain oder mehrere Länderdomains. Hier geht es um die ausführliche Abwägung: welche Fälle für welche Lösung sprechen und was jede Wahl für den Betrieb heißt.
Was Google zu den Varianten sagt
Google stellt die vier Varianten in einer Tabelle nebeneinander [1]. Für die Länderdomain nennt Google eine eindeutige geografische Ausrichtung, die unabhängig vom Serverstandort gilt, und eine einfache Trennung der Websites. Als Nachteile stehen dort hohe Kosten, nicht garantierte Verfügbarkeit, mehr Infrastruktur, teils strikte Vorgaben und die Begrenzung auf ein Land. Unterordner auf einer generischen Domain wie .com sind laut Google leicht einzurichten und brauchen wenig Wartung, weil alles auf demselben Host liegt. Dafür ist die Ausrichtung an der Adresse womöglich nicht erkennbar, es gibt nur einen Serverstandort, und die Länder lassen sich schwerer trennen. Subdomains wie at.beispiel.com liegen dazwischen. Von URL-Parametern wie ?land=at rät Google ab [1].
Eine Empfehlung für eine der Varianten gibt Google nicht. Die Wahl hängt am Vorhaben, an den Mitteln und an dem, was schon da ist.
Welche Signale Google nutzt
Wichtig für die Abwägung ist, wie Google eine Seite einem Land zuordnet. Neben der Länderendung und hreflang nennt Google den Serverstandort, betont aber, dass er kein eindeutiges Signal ist, weil viele Websites über Content Delivery Networks laufen [1]. Dazu kommen Hinweise auf der Seite selbst: lokale Adressen und Telefonnummern, Landessprache und Währung, Links von regionalen Websites und, wo verfügbar, das Google Unternehmensprofil [1]. Meta-Tags wie geo.position oder distribution ignoriert Google [1].
Ein Werkzeug fällt weg, das viele noch kennen. Früher ließ sich in der Search Console für eine Website ein Zielland einstellen. Der Bericht zur internationalen Ausrichtung wurde eingestellt, weil diese Einstellung laut Google "keine nennenswerten Vorteile bietet" [2]. hreflang unterstützt Google weiterhin [2]. Für Unterordner heißt das: Die Zuordnung zu Österreich oder der Schweiz läuft über hreflang und die Inhalte, nicht über eine Einstellung.
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Fünf Fälle aus der Praxis
Die meisten Entscheidungen fallen in einen von fünf Fällen.
| Ausgangslage | Naheliegende Wahl | Warum |
|---|---|---|
| Ein Angebot, gleiche Preise, Versand in mehrere Länder | Unterordner | wenig Pflege, alles an einem Ort, Unterschiede nur in Details |
| Je Land eigene Gesellschaft, eigenes Sortiment oder eigene Preise | Länderdomain | klare Trennung, auch rechtlich und organisatorisch |
| Kunden erwarten die heimische Endung, etwa bei Bestellungen | Länderdomain | die Endung zeigt Besuchern das Land an |
| Viele Länder, kleines Team | Unterordner | eine Domain lässt sich mit wenigen Leuten betreuen |
| Länder brauchen verschiedene Server oder Systeme | Subdomain oder Länderdomain | getrennte Hosts sind dort einfacher |
Die Tabelle ist eine Faustregel. Mischformen sind möglich, etwa eine Länderdomain für den größten Markt und Unterordner für die übrigen Länder. Sie erhöhen allerdings die Zahl der Stellen, an denen hreflang und Verlinkung stimmen müssen.
Die .de-Domain als Sonderfall
Viele Unternehmen aus Deutschland starten mit einer .de-Domain. Eine .de-Domain ist selbst eine Länderdomain und zeigt Google eine Ausrichtung auf Deutschland [1]. Wer von dort aus Österreich und die Schweiz erreichen will, kann trotzdem Unterordner wie beispiel.de/at/ anlegen und sie mit hreflang für de-AT und de-CH kennzeichnen. Die Endung .de bleibt dabei ein Signal für Deutschland, für Österreich und die Schweiz tragen dann hreflang und die Inhalte der Seiten die Zuordnung. Wer viele Länder plant, fährt mit einer generischen Endung meist geradliniger, weil die Adresse dann kein Land vorgibt.
Umgekehrt gibt es Länderendungen, die Google als generisch behandelt, weil Nutzer sie so wahrnehmen. Die Liste nennt unter anderem .io, .co, .me und .tv [1]. Regionale Endungen wie .eu behandelt Google ebenfalls wie generische Domains [1]. Eine Website unter .io zeigt Google also kein Zielland an. Die Liste kann sich ändern, prüfen Sie den aktuellen Stand in Googles Dokumentation.
Gleiche Sprache, mehrere Länder
Bei beispiel.de, beispiel.at und beispiel.ch mit nahezu gleichen Texten stellt sich die Frage nach doppelten Inhalten. Google schreibt dazu: "Lokalisierte Versionen einer Seite gelten nur dann als Duplikate, wenn der Hauptinhalt der Seite nicht übersetzt wurde." [3] Für ähnliche Inhalte in derselben Sprache unter verschiedenen Adressen empfiehlt Google, eine bevorzugte Version festzulegen und mit rel="canonical" und hreflang dafür zu sorgen, dass Nutzer die passende Adresse sehen [1].
Wie die Kennzeichnung im Einzelnen aussieht, beschreibt der Ratgeber hreflang für Deutschland, Österreich und die Schweiz. Eine Regel gilt bei jeder Variante: Jede Fassung muss sich selbst und alle anderen nennen. Verweisen zwei Seiten nicht aufeinander, ignoriert Google die Angaben [3]. Die Länderversionen sollten sich außerdem dort unterscheiden, wo es für Besucher zählt: Preise, Versand, Rechtstexte, Ansprechpartner.
Was jede Wahl im Betrieb bedeutet
Länderdomains bedeuten mehrere Registrierungen mit den Vergabebedingungen der jeweiligen Endung, eigene Zertifikate und oft eigene Properties in der Search Console. Jede Domain baut ihre Links für sich auf. Links von regionalen Websites zählt Google ausdrücklich zu den Hinweisen auf ein Land [1], und die sammelt jede Domain einzeln.
Unterordner bedeuten eine Domain, ein Zertifikat und eine Property, die sich nach Verzeichnissen filtern lässt. Der Aufwand verschiebt sich in das System: Es muss Länderfassungen sauber trennen, hreflang für alle Seiten erzeugen und darf Besucher nicht automatisch umleiten. Google rät davon ab, Nutzer nur aufgrund einer vermuteten Sprache weiterzuleiten, und empfiehlt Links zu den anderen Fassungen [1]. Der Googlebot sendet laut Google keinen Accept-Language-Header und crawlt überwiegend aus den USA [1]. Eine Weiche nach Browsersprache oder Standort würde ihm deshalb womöglich nur eine Fassung zeigen.
Wenn Sie später wechseln wollen
Ein Wechsel von Länderdomains zu Unterordnern oder umgekehrt ist ein Umzug mit Weiterleitungen für jede Adresse. Er lässt sich planen, kostet aber Zeit und Aufmerksamkeit für jede einzelne Weiterleitung. Deshalb lohnt es sich, die Entscheidung am Anfang mit Blick auf die nächsten Jahre zu treffen. Wie ein solcher Wechsel abläuft, beschreibt die Leistung Domain-Umzug.
Nach unserer Erfahrung bereuen kleine und mittlere Unternehmen eher zu viele Domains als zu wenige, weil jede zusätzliche Domain gepflegt werden will. Die Entscheidung für Unterordner ist trotzdem kein Automatismus, wenn ein Land eigenständig auftreten soll. Wie Sie die Sprachfassungen einer Website aufbauen, beschreibt der Ratgeber Mehrsprachige Website aufbauen. Die Grundbegriffe erklärt das Glossar unter Internationales SEO.
Sie stehen vor der Wahl für ein zweites oder drittes Land? Stellen Sie Ihre Frage mit den geplanten Ländern in der gratis Sprechstunde. Wenn Sie die Struktur für mehrere Märkte planen und umsetzen lassen wollen, ist die Leistung Internationales SEO der passende Rahmen.
- Organisation Mehrsprachige und mehrregionale Websites verwalten. Google Search Central. Stand 18.12.2025. abgerufen am 31.10.2026
- Organisation Bericht zur internationalen Ausrichtung wurde eingestellt. Search Console-Hilfe. Stand ohne Datum. abgerufen am 31.10.2026
- Organisation Lokalisierte Versionen deiner Seite für Google angeben. Google Search Central. Stand 22.09.2026. abgerufen am 31.10.2026
Häufige Fragen
Ist eine Länderdomain besser für das Ranking im jeweiligen Land?
Google nennt die Länderendung ein eindeutiges Signal für die geografische Ausrichtung. Unterordner können über hreflang und Inhalte wie Währung, Adresse und Telefonnummer ebenfalls einem Land zugeordnet werden. Eine Garantie für Rankings gibt keine der beiden Varianten.
Kann ich in der Search Console noch ein Zielland einstellen?
Nein. Google hat den Bericht zur internationalen Ausrichtung eingestellt, weil die Länderausrichtung keine nennenswerten Vorteile bot. hreflang unterstützt Google weiterhin.
Wie behandelt Google eine .io- oder .eu-Domain?
Wie eine generische Domain. Google führt eine Liste von Länderendungen, die Nutzer eher als generisch wahrnehmen, darunter .io, .co, .me und .tv. Regionale Endungen wie .eu gelten ebenfalls als generisch.
Gelten beispiel.de und beispiel.at mit gleichem Text als Duplicate Content?
Google empfiehlt für ähnliche Inhalte in derselben Sprache, eine bevorzugte Version festzulegen und die Fassungen mit hreflang zu verbinden. So zeigt Google den Nutzern die passende Länderversion.
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Zuletzt geprüft am 03.11.2026, nächste Prüfung spätestens im November 2027. Haben Sie einen Fehler entdeckt? Schreiben Sie uns.
